湖人队在新赛季取得3胜零负的开局，但一项在季前赛中显露的问题依然存在。在客场逆转击败爵士后，奥斯汀·里夫斯听到一组数据后震惊不已：“天啊，我不知道情况这么糟糕。”这让他感到不满的正是篮板球的差距：在德尔塔中心，爵士队比湖人多抢了21个篮板球，其中防守篮板领先6个（32比26），更关键的是进攻篮板，爵士抢下15个更多（20比5），因此它们在二次进攻得分上以34比11领先。爵士的侧翼球员埃斯·贝利个人就抢下了6个进攻篮板，甚至比湖人全队还多。作为贝利的防守人，东契奇意识到问题：“有时我们就是没有做好卡位，贝利从我头上抢了三个进攻篮板，这是我的失误。”贝利在首节便收获了5个进攻篮板。

篮板的问题不是一朝一夕产生的。从这套阵容开始同场比赛以来，湖人的防守篮板表现一直不佳，这是季前赛的一大话题。在10月5日季前赛的首战中击败国王时，他们让对手抢到13个进攻篮板，季前赛的防守篮板率在全联盟中仅排第23位；而进入常规赛后，这一数据降至倒数第二。本以为沃克·凯斯勒能够帮助改善篮板情况，但他在五场季前赛中只参与了两场，无论谁在场，湖人的防守篮板问题都未见好转。主教练JJ·雷迪克在被问及如何改善时，只给出了一个字：“卡位。”里夫斯虽也提到这一点，但补充道：“说起来容易，但我试过几次，球从我头顶飞过来，我根本抓不到。我想我得学会跳得更高，但我也不知道怎么做。”

虽然湖人通过出色的进攻表现取得了3胜零负，但对手场均的二次进攻得分为23分，而湖人的得分仅有11.3分。在周末前，球队还需重点解决失误问题，在与爵士的比赛中只有10次失误，表现良好；然而，篮板问题依然是令人担忧的隐患。如果不及时解决，将不可避免地带来更严重的后果。 南宫娱乐